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Que sont les mycoses chez l’homme?
Les mycoses cutanées sont un groupe d’infections fongiques superficielles affectant la peau et ses annexes, y compris les cheveux et les ongles. Le terme mycoses fait généralement référence à une infection causée par des champignons, également connus sous le nom de mycètes, tandis que le terme cutané fait référence à l’atteinte de la peau.
Les champignons constituent un groupe diversifié d’organismes vivants que l’on trouve presque partout : dans l’environnement, en parasitant les animaux et les plantes, dans le sol, ainsi que sur et dans le corps humain. Normalement, les champignons qui vivent à la surface de la peau sont relativement inoffensifs, mais dans certains cas, ils peuvent se développer de manière incontrôlée ou pénétrer dans la peau par une plaie, provoquant une infection.
Comme les champignons se développent dans des environnements chauds et humides, les mycoses cutanées sont plus susceptibles d’affecter les pieds, l’aine, les aisselles et d’autres plis cutanés – des zones du corps qui sont favorables à la croissance fongique.
En outre, certaines conditions environnementales (par exemple, les climats chauds et humides, les lieux bondés, les douches communes, les vestiaires) peuvent constituer un excellent terrain pour la croissance et la propagation de nombreuses maladies fongiques.
Quels sont les différents types de mycoses chez l’homme?
Les mycoses, ou infections fongiques, peuvent être classées en trois grandes catégories : superficielles, cutanées, sous-cutanées et systémiques, en fonction de leur degré d’envahissement.
Les mycoses superficielles et cutanées sont toutes deux causées par des champignons qui affectent les couches superficielles de la peau, des cheveux et des ongles. La principale différence entre elles est que les mycoses superficielles ne provoquent que peu ou pas d’inflammation, alors que les mycoses cutanées déclenchent généralement une réaction inflammatoire qui provoque des rougeurs et des démangeaisons de la peau.
Les mycoses sous-cutanées sont des infections localisées de la peau et des tissus sous-jacents qui résultent généralement d’une coupure ou d’une perforation de la peau (par exemple, d’une épine de rosier). L’ouverture dans la peau permet aux champignons de l’environnement de pénétrer dans la peau et d’accéder aux tissus plus profonds.
Enfin, les mycoses systémiques affectent les organes internes (par exemple, les poumons, le cerveau, le tractus gastro-intestinal) et sont généralement causées par des champignons opportunistes. Ces microbes sont généralement inoffensifs pour les individus en bonne santé, mais ils peuvent profiter d’une opportunité, comme un système immunitaire affaibli, pour provoquer une infection.
Quelles sont les causes des mycoses cutanées chez l’homme ?
Il existe plusieurs types d’infections fongiques de la peau. La plupart des mycoses cutanées chez l’homme sont causées par des dermatophytes, un groupe de champignons filamenteux qui colonisent et infectent les tissus kératinisés, y compris la couche la plus externe de la peau (c’est-à-dire la couche cornée), les cheveux et les ongles.
Les dermatophytes sont couramment présents dans l’environnement et se transmettent d’une personne à l’autre par contact direct avec la peau ou, plus rarement, par contact avec un animal ou un sol infecté. Bien qu’il existe un certain nombre d’espèces de dermatophytes, la plupart des infections dermatophytiques sont causées par des champignons des genres Trichophyton, Microsporum et Epidermophyton.
Les infections dermatophytiques de la peau sont également appelées tineas, ou teigne, en raison de l’aspect annulaire des lésions cutanées qu’elles produisent généralement.
Certains tineas ont des noms distinctifs qui décrivent la partie du corps affectée.
Par exemple, le tinea corporis (c’est-à-dire la teigne) touche les bras, le tronc et les jambes ; le tinea capitis (c’est-à-dire la teigne du cuir chevelu) touche le cuir chevelu et les tiges des cheveux ; le tinea cruris (c’est-à-dire l’eczéma marginé) touche l’aine et l’intérieur des cuisses ; et le tinea pedis (c’est-à-dire le pied d’athlète) touche les pieds.
Outre les dermatophytes, les mycoses cutanées peuvent également être causées par des levures du genre Candida. Candida est naturellement présent sur la peau et les muqueuses.
Lorsque la quantité de Candida est faible, il est inoffensif, mais lorsqu’il commence à proliférer, il peut endommager la peau et les tissus voisins, entraînant une infection cutanée superficielle. Un système immunitaire affaibli est souvent à l’origine de la prolifération du Candida.
Par conséquent, la candidose touche généralement les personnes souffrant d’immunodépression (par exemple, diabète, infection par le VIH), qui sont plus vulnérables aux infections opportunistes.
Plus rarement, les mycoses cutanées peuvent être dues à une infection par des champignons non dermatophytes, comme une espèce d’Aspergillus.
L’Aspergillus est une famille de moisissures comprenant de nombreuses espèces différentes, dont certaines peuvent provoquer une affection connue sous le nom d’aspergillose.
L’aspergillose cutanée est une forme rare de maladie localement invasive qui survient généralement lorsque l’aspergillose invasive se propage à la peau à partir d’un autre endroit du corps, comme les poumons.
Une infection primaire de la peau – par exemple après une intervention chirurgicale, un traumatisme ou une brûlure – peut également se produire, mais elle est beaucoup moins fréquente.
Quels sont les signes et les symptômes des mycoses cutanées ?
Les signes et les symptômes des mycoses chez l’homme varient en fonction de l’agent infectieux, de la localisation de l’infection et de sa gravité.
Les infections à tinea se présentent souvent sous la forme d’une éruption cutanée qui démange, avec une clairière centrale entourée d’une bordure enflammée et squameuse.
Également appelées teignes, ces lésions ont leur aspect caractéristique en anneau car elles ont tendance à se développer vers l’extérieur. Malgré leur aspect caractéristique, les teignes peuvent être difficiles à distinguer d’autres mycoses cutanées, notamment des infections à Candida.
La candidose cutanée se présente souvent sous la forme de plaques de peau rouges avec de petites lésions satellites qui affectent généralement les zones de plis cutanés (par exemple, les aisselles, l’aine, sous les seins).
Le candida peut également affecter les ongles, les faisant durcir et jaunir.
Enfin, l’aspergillose cutanée peut se manifester par des plaies cutanées distinctives, appelées escarres, dans la zone affectée.
Comment les mycoses cutanées sont-elles diagnostiquées et traitées ?
De nombreuses mycoses chez l’homme peuvent être diagnostiquées par leur aspect clinique à l’examen physique.
Toutefois, si le diagnostic n’est pas clair, il peut être confirmé par des tests diagnostiques supplémentaires, notamment l’observation microscopique directe, les cultures fongiques ou l’examen à la lampe de Wood.
L’observation microscopique de raclages de peau, de cheveux ou d’ongles est souvent effectuée pour détecter la présence de champignons.
Les échantillons sont généralement préparés avec une solution d’hydroxyde de potassium (KOH) qui dissout la kératine présente dans les tissus, de sorte que les filaments ramifiés des champignons (hyphes) ou les spores fongiques peuvent être vus au microscope.
Chez les personnes qui ne répondent pas bien au traitement initial, les spécimens peuvent être cultivés sur une plaque de gélose au dextrose de Sabouraud, un milieu de croissance qui favorise la croissance des champignons tout en limitant celle de la plupart des bactéries.
Enfin, l’examen à la lampe de Wood utilise une lumière ultraviolette pour détecter les zones de fluorescence qui peuvent être causées par certains types de champignons.
Le traitement des mycoses cutanées varie en fonction de la cause sous-jacente de l’infection. En général, la plupart des mycoses cutanées nécessitent un traitement par des médicaments antifongiques (par exemple, antifongiques azolés, amphotéricine, terbinafine).
Les médicaments antifongiques peuvent être topiques ou oraux, et le type recommandé dépend généralement de la gravité de l’infection.
Les mesures supplémentaires qui peuvent aider à prévenir les infections fongiques répétées sont les suivantes : suivre scrupuleusement les recommandations du traitement, avoir une bonne hygiène, porter des vêtements qui permettent la circulation de l’air à côté de la peau, et garder la peau propre et sèche.
Quels sont les faits les plus importants à connaître sur les mycoses cutanées ?
Les mycoses cutanées sont un groupe d’infections fongiques superficielles affectant la peau, les cheveux et les ongles.
Elles peuvent être causées par différents types de champignons, notamment des dermatophytes, des levures du genre Candida et d’autres champignons non dermatophytes.
Les signes et les symptômes dépendent de l’infection fongique spécifique.
Par exemple, les infections à dermatophytes (tineas) se présentent par des lésions prurigineuses en forme d’anneau au site de l’infection, tandis que la candidose cutanée peut se présenter par une éruption localisée dans les zones de plis cutanés.
Le diagnostic des mycoses cutanées est souvent suspecté à l’examen clinique des lésions, et il peut être confirmé par des tests supplémentaires, notamment la microscopie directe, les cultures fongiques et l’examen à la lampe de Wood.
Une personne peut réduire sa sensibilité aux mycoses en pratiquant une bonne hygiène, en portant des vêtements qui permettent une circulation d’air à proximité de la peau et en gardant la peau propre et sèche.
Le traitement nécessite généralement des médicaments antifongiques topiques ou oraux.
