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Une pratique régulière de la méditation peut contribuer à réduire le risque de maladie cardiaque en aidant à gérer la pression artérielle. Une étude a montré que les participants avaient une pression artérielle plus faible après seulement huit semaines d’utilisation des techniques de méditation de pleine conscience que le groupe témoin.
Si vous cherchez un moyen de gérer votre stress et de maîtriser vos pensées, la méditation peut être un outil utile pour votre santé et votre bien-être.
Les recherches montrent que la méditation présente de nombreux avantages pour le corps et l’esprit. Et la bonne nouvelle, c’est qu’il n’est pas nécessaire d’être capable de s’asseoir dans une position de jambes croisées pour bénéficier de ces avantages.
Qu’est-ce que la méditation ?
La méditation est une pratique qui consiste à prendre conscience de son corps et de son esprit. De multiples formes de méditation existent depuis des milliers d’années dans des cultures et des religions comme l’hindouisme et le bouddhisme.
Voici quelques types de méditation populaires :
- L’entraînement à la pleine conscience
- La méditation transcendantale
- Méditation de l’amour bienveillant
- Méditation par mantras
- Balayage corporel
- Visualisation
La méditation suscite un intérêt croissant pour ses bienfaits sur la santé et le bien-être. Certains de ces bienfaits sont aujourd’hui confirmés par la recherche.
Les 10 principaux bienfaits de la méditation pour la santé
L’entraînement de l’esprit a des effets puissants sur le corps, tant sur la santé mentale que physique. Les recherches soutenant les bienfaits de l’entraînement à la méditation ne cessent de croître au fur et à mesure que des études se penchent sur la façon dont elle affecte le cerveau et le corps.
1. Réduction du stress
Mener une vie stressante peut en fait avoir un impact sur la santé de votre cerveau. La recherche montre que le stress peut augmenter les niveaux de cortisol et affaiblir les zones du cerveau impliquées dans la mémoire et l’apprentissage, comme l’amygdale et l’hippocampe.
C’est pourquoi trouver des stratégies pour réduire le stress est important pour votre santé. La recherche montre que les pratiques de méditation aident à réduire les niveaux de stress.
2. Augmente la créativité et la productivité
Certaines formes de méditation de pleine conscience, comme la visualisation, vous font pratiquer la représentation d’images dans votre esprit. Les pratiques qui vous aident à penser de différentes manières pour visualiser des objets, des tâches et des objectifs peuvent aider à stimuler la créativité.
La méditation a également été étudiée pour son utilité sur le lieu de travail. Une étude a montré qu’en plus d’augmenter la créativité, la méditation a également augmenté la productivité et amélioré les relations entre collègues.
3. Aide à gérer l’anxiété et la dépression
La pratique de la pleine conscience et de la méditation permet d’abaisser les niveaux d’anxiété. Une étude a montré qu’elle pouvait aider à diminuer les symptômes de la dépression, et ces effets ont duré pendant six mois après avoir terminé la thérapie par la méditation.
Une autre étude s’est penchée sur les techniques de méditation transcendantale et a constaté que la pratique aidait à diminuer l’anxiété chez les personnes souffrant de troubles anxieux chroniques et de stress post-traumatique.
4. Augmente l’attention et la concentration
Tout comme soulever des poids aide les muscles à devenir plus forts, la méditation peut aider votre tissu cérébral à se développer.
Les pratiques de méditation impliquent de concentrer votre attention sur des actions, des pensées ou des choses spécifiques. Le cortex préfrontal et l’insula antérieure droite sont des zones du cerveau qui jouent un rôle dans l’attention. Les recherches montrent que les pratiques de méditation augmentent l’épaisseur de ces zones du cerveau, ce qui contribue à améliorer l’attention, la concentration et la conscience de soi.
Ces changements dans le cerveau durent, ce qui suggère que la pratique de la pleine conscience peut avoir un impact à long terme sur votre santé mentale (bien que d’autres recherches soient nécessaires pour le confirmer).
5. Réduire les pertes de mémoire
La méditation peut également protéger votre esprit des changements liés à l’âge, des pertes de mémoire et de la démence. Des études de recherche en neurosciences ont exploré la façon dont les pratiques de méditation de pleine conscience affectent l’hippocampe (une partie de votre cerveau qui joue un rôle dans votre mémoire).
Une étude a montré que la méditation Vipassana, un type de méditation introspective de pleine conscience, pouvait contribuer à augmenter les connexions de l’hippocampe et avoir des effets à long terme sur la mémoire. Ils ont rapporté que la méditation pourrait être une pièce importante pour aider à prévenir la maladie d’Alzheimer.
6. Améliore l’humeur
Une pratique de la méditation pourrait également contribuer à améliorer votre humeur. Contrôler les pensées qui s’emballent tout en réduisant l’anxiété et le stress peut avoir un impact significatif sur votre bien-être émotionnel. La recherche montre que les pratiques de méditation aident certaines personnes à mieux traiter les émotions. Elle vous aide à contrôler l’intensité de vos émotions, à reconnaître qu’elles ne durent pas éternellement et à passer moins de temps à ressasser les émotions négatives.
7. Aide à mieux dormir
Selon les centres de contrôle et de prévention des maladies, environ 70 millions de personnes aux États-Unis ont des problèmes de sommeil (CDC, 2017). La méditation pourrait offrir une solution pour mettre fin à votre insomnie sans médicaments. Une étude a montré que la thérapie basée sur la pleine conscience aidait à réduire les symptômes de l’insomnie et le temps passé éveillé, et elle a aidé à mettre fin complètement à l’insomnie de certaines personnes.
8. Abaisser la pression artérielle
Une pratique régulière de la méditation peut contribuer à réduire le risque de maladie cardiaque en aidant à gérer la pression artérielle. Une étude a montré que les participants avaient une pression artérielle plus faible après seulement huit semaines d’utilisation des techniques de méditation de pleine conscience que le groupe témoin.
9. Réduire la douleur
La gestion de la douleur chronique peut être un défi, en particulier pour les personnes qui aimeraient éviter de prendre des analgésiques.
Vos pensées sur la douleur peuvent changer la façon dont vous percevez votre douleur. Les types de méditation qui pratiquent le fait de remarquer les sensations et la douleur dans votre corps sans les juger ou y réagir peuvent aider à contrôler la douleur. Un examen de 30 études a suggéré que la pratique de la pleine conscience peut aider à réduire la douleur et à améliorer la qualité de vie.
10. Améliore les symptômes du syndrome du côlon irritable
Le syndrome du côlon irritable (SCI) peut être une maladie complexe à gérer car sa cause n’est pas toujours claire. Il peut être affecté par les niveaux de stress, les aliments que vous mangez, le sommeil, l’inflammation et d’autres facteurs.
Des recherches montrent qu’une formation à la réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR) peut contribuer à réduire les symptômes du SCI. L’amélioration des symptômes peut provenir de la diminution des niveaux de stress ou de l’augmentation de la conscience de votre corps, ce qui permet de trouver plus facilement les déclencheurs de vos symptômes.
Se lancer dans la méditation
Maintenant que vous connaissez les avantages de la pratique de la pleine conscience, vous vous demandez peut-être comment commencer à la pratiquer. Il existe de nombreuses applications, vidéos et cours pour vous guider dans vos méditations.
Lorsque vous commencez, il est recommandé de pratiquer la méditation quotidienne dans un environnement calme et sans distraction pour vous aider à vous concentrer et empêcher l’esprit de vagabonder. Mais vous pouvez pratiquer ces techniques n’importe où, comme la méditation en marchant ou en faisant quelques exercices de respiration avant une réunion.
